叶冉和李朴登上飞梭，矿坑离得很远，一路两人谁也没说话，快到地方时，李朴才咳嗽两声，丢了个小方块过来，“六号矿坑是达瓦星最早枯竭废弃的矿坑，下面辐射强，环境不太好，你戴上防护罩，觉得受不了随时可以走。”

  个人防护罩和房屋的原理类似，叶冉知道叶家三口都配备了最好的防护罩，只有分魂没有。虽然她有灵力护体，可以隔绝混乱灵气入侵，但这份提醒的确出自善意。

  叶冉接过防护罩扣在光脑手环上，打开后一层贴着身体的无形能量薄膜迅速升起。叶冉拉开飞梭门利落地跳了下去，“谢谢。”

  试图劝退她再次碰了个钉子，李朴看着少女背影，忽然觉得如果不是她逼学弟让出了名额，他很乐意结识这样性格的种植师。

  可惜……李朴摇摇头，两步赶上走在叶冉前面带路。

  废弃的矿坑比叶冉见过的外围矿区萧瑟得多，干裂的灰黄色土地无限接近戈壁，被风一吹带起砂石灰尘，空荡陈旧的零星建筑被砸得发出古怪响声。矿工们的活动板房已经拆除，但地面残留着人类活动的痕迹，废弃了的开采台支架立在尽头，从巨大的裸露下陷坑洞里长出来。

  不需要李朴介绍，叶冉敏锐地察觉一栋被拆了一半的低矮小楼里有人，而在林立的锈蚀钢铁支架中，一株紫红与灰黑交织的植物身边只有几根矮小的支架残骸立着，它脑袋上硕大的十几个扇形叶片微张，像一张张随时准备捕猎的嘴巴。

  它的状态比温秀秀发来的照片更糟，叶冉下意识往食人草的位置走去，李朴拽住她，“你什么都不知道，急着去干啥？！”

  刚生出的好感瞬间消失，李朴没好气地带着叶冉走进小楼，里面围着中年女种植师的几个年轻人同时抬头望来。

  李朴连忙介绍，“老师，我带最后一个参与治疗的种植师回来了。二级种植师，叶冉。叶冉，这是我们植物研究所本次抢救小队的导师，也是联邦大学植物系教授，齐教授。”

  “叶冉？”齐教授看了她一眼，点点头，“人到齐了，就准备出发吧。达瓦星开发权即将易主，这株食人草即将被寄生菌丝和疾病吞噬，本次是我们最后一次组织治疗。

  “我们于27天前收到这株食人草存在汇报，食人草并非本土植物，培育者是一位激进派种植师，刻意携带植物接近辐射区完成培育。前任主人已被辐射入院，被辐射异化的新植物食人草在辐射中患病濒死，是目前第三棵确认异化的新植物，对我们研究植物与辐射关系很有价值。前期采样已完成，本阶段目标救治食人草，离开辐射星球……”

  叶冉只了解了星际植物，完全没关注过种植师派别，听齐教授提及，悄悄拿李朴挡着自己，在星网上搜索了一下。

  原来，种植师内部存在多个派别，激进派认为虫族会主动吞噬、进攻植物，代表植物有可能威胁到虫族。现在植物只有特殊因子缓解辐射问题，并不能伤害虫族，可能是因为植物没有进一步优化，也许辐射在杀死植物的同时，也会促进植物变化。

  不过人们逐渐发现，矿产枯竭的强辐射星球并没有像激进派猜测的那样长出新的植物，人工培育的新植物不仅短命，体型和威胁性增大后还人、虫无差别攻击，支持激进派的种植师就变得极少了。毕竟这样的成果，相当于失败了。

  不得不说，虽然星际人不知道辐射、混乱灵气、植物和正常灵气的关系，但激进派的部分观点的确走在了正确的路上。

  趁没人注意，叶冉关掉搜索，分心二用听着的齐教授解说叮嘱也即将结束。

  “由于空间狭窄，两人以上热源会引发食人草主动攻击，唯有单人前往时仅在触碰叶片时发动攻击，一共两人分别前往治疗。娜拉，叶冉，可以自行选取辅助用品，可以在实验室配置药剂后出发，我们的护卫型机器人会随行，如果能力不足，优先保护自身安全。”

  一头卷发的少女娜拉率先走出来挑选，她表情紧绷，挑选了一组机械臂和精细的实验器材，最后从怀里拿出一瓶药剂。

  齐教授点点头，“原来你没有学习木氏古法，准备以科技控制和手术，对吗？并非针对病因而是去除坏死部分，有可能延长生命移栽，可以试试。但要小心，发现食人草准备攻击就要立刻撤退，它的黏液配合利齿能破坏金属，很危险。”

  娜拉腼腆地笑道，“我只是进入木氏学习，只有三级，还没有学习古法的资格。不过我兑换了木氏的独门药剂，已经拿样本试过，可以快速封闭植物伤口，即使不能成功手术，也能削掉部分病灶，延长植物生存时间。”

  年轻的队员们高兴起来。

  “木氏古法一出，肯定能解决了！”

  “娜拉的手术技术也很强，敢接任务的谁能没两把刷子？”

  “还是要小心。”齐教授送娜拉出去，长得有些像个圆球的机器人紧紧跟着他们。

  见新来的种植师能力不错，李朴松了口气。有人靠谱，起码不需要操心镀金关系户会不会惹事了。

  李朴扭头看了一眼叶冉，“你只有二级，经验不多，既然这么想参与进来，就好好看着学一学。”

  和充满偏见的人没什么好说的，叶冉没理他，追着出门的大部队走了。食人草察觉的范围已经被小队之前试探出来，在边缘插了标记，除了要去治疗的娜拉，所有人都只能停在十米外。

  靠近看，食人草显得更加可怖。暗紫红的枝叶底色几乎被黑斑和灰黑色的菌丝吞噬，连张合着的扇形捕食叶片也只有有黏液的内部还保持着红色，外侧被菌丝攀爬缠绕。

  叶冉仔细观察着食人草的状态，分出一丝灵力，靠近感知了一下，确定了之前看照片时的猜测。大致心里有数后，叶冉看向动作起来的娜拉。

  娜拉做好了准备，很稳健地站在距离食人草两米外，操控机械臂开始靠近。机械臂前端卡着半指长的特制薄刀片，在远处不仔细看都难以发现，操控刀片移动更是相当困难。但在娜拉手上，刀片仿佛是她手指延伸，灵活穿过碍事的支架，平滑轻盈地落到了食人草上。

  刀片只压了一下菌丝，食人草的硕大叶片晃了晃，像在主动寻找猎物。但刀片轻微的力度仿佛风吹过，它很快重新安静下来。

  众人都提着心等待着，看到食人草不再寻找位置，低低地欢呼了一声。“有机会！这可比我们采样时轻柔多了，要是我们技术这么好，就不会采样时被咬坏了好几件衣服！”

  叶冉也眼前一亮，以普通人的身躯达到这样细微的水平，已经很不错。她第一次看到操控机械控制植物，看起来倒有些像器修符修传承需要练习精细操控时控制的飞针。只不过一个是用手远程操控，一个用灵力。

  唯二还严肃着的齐教授和娜拉，都紧紧盯着正轻柔削掉菌丝的刀片。菌丝并不具有攻击性，但菌丝剧烈受创后食人草会狂暴，危险性高且更加消耗它的生命力，造成治疗困难。

  刀片沙沙作响，食人草依旧安静着，娜拉额头上密密麻麻全是汗。她已经削掉了大半攀爬在食人草身上的厚重菌丝，机械臂缓缓展开一圈圈束缚圈，从最外围的支架一直套进内部，在食人草附近防御，限制它可能有的攻击。

  食人草满是黑斑和菌丝覆盖后腐朽创口的躯体暴露出来，娜拉多线操控，确定切除后闭合创口减轻痛苦的机械臂就位才迅速划下一刀。

  食人草茎部最大的腐朽部分应声落下，娜拉抓住机会刚喷上治疗用的药剂，看清外皮下伤口的瞬间，突然脸色大变，立刻后退。

  糟糕，她估计的腐朽厚度出错了！

  食人草脑袋摇晃着，猛地扑向机械臂的方向。咔嚓一声，机械臂被洞穿损坏，拦在周围的束缚圈也被一张张大嘴迅速撕咬消失。它像被激怒了，利齿贯穿机械臂还不够，咔嚓咔嚓咬上支架，附近本就被啃断了的支架被咀嚼出令人牙酸的声音。

  娜拉惊魂未定地跑出几米，看着乱咬一气后食人草慢慢垂下头，显得虚弱极了。

  娜拉失魂落魄地回来，愧疚道，“对不起，是我搞砸了……”

  削掉部分腐朽后本该被封闭的伤口里还有腐烂的东西，反而成了腐朽+茎部破坏两道伤口，既激怒了它，也消耗了它的生命力。受伤的食人草以她的经验看，很难再承受下一次治疗。

  “这不是你的错。”李朴安慰她，看向齐教授，“老师，我觉得接下来没必要再试了吧？食人草濒死攻击性增强，万一出事就糟了。”

  他本来提出叶冉排在后面就是怕关系户瞎搞，真正能治疗的人反而没法治疗了，只打算让叶冉看看就算了。现在娜拉失败了，食人草眼看要死了，就算叶冉学过点治疗手法，真的是个天才，也没法挽回了。

  齐教授叹了口气，“我们之前已经尝试过许多次，娜拉，你失败了也没关系。安全为主，这次治疗就此……”结束。

  没说完，她就被打断了。

  “等等，教授，我还没有进行治疗。”

  叶冉走到前面，对齐教授扬起笑容，“我觉得食人草还有救。”