阮婆婆苦笑道：“眉娘是我夫君的堂妹，她恨透了孟家，恨透了孟山定，为了不被株连只能嫁给他，又一心想要报仇。玉真虽然姓阮，却不能算是阮家女，她和眉娘不同，她不愿认命，她就是不肯认命。一饮一啄，莫非前定，最终依然都是命啊。”

  赵栩合了合眼，握紧了双拳，竟不敢再直接问下去。他有过一些臆测，却不敢深想。

  阮婆婆拍了拍赵元永的背，动了动腰背，仰着头想了片刻：“你们可知道我表哥身边有位侍读叫王方，他是四川青神王氏的嫡长子。”

  赵栩站起身，接过一盏热茶，亲自放在赵元永手中，点了点头：“知道。元禧太子和武宗成宗两朝旧事的恩怨记载，都是出自他手。元禧太子的私库，当年也是他带走藏于青神王家的。他只有一个女儿九娘，嫁给了当朝宰相苏瞻，可惜十年前就病逝了。”她阴魂虽然还不肯散纠缠着阿妧，可人总归是不在了。

  阮婆婆怔了片刻，再开口，声音支离破碎：“青神王氏——王九娘，阿玞？十年前——？”

  她一挥手，赵元永手中茶盏砸了个粉碎，顾不得烫，就听她急急地问：“大郎？你爹爹不是说宰相夫人是好好的青神王氏女吗？她还有一个儿子一个女儿？”

  赵元永瞪了赵栩一眼，心虚地低声道：“现在那个王氏，是续弦，不是原来那个，排行好像是十七。”婆婆时不时要问几次，爹爹一再叮咛不让任何人说破此事，这个赵栩真是可恨！

  阮婆婆呆了呆，半晌说不出话来。

  “玉郎为何要骗我？”阮婆婆喃喃自语道：“他是不是生气阿桐和王方不肯把九娘许配给他，还是怕我太过伤心？……”

  定王和赵栩一愣，对视一眼，不约而同地问道：“你妹妹嫁给了王方？！”

  阮婆婆却又问：“九娘——当真十年前就没了？”

  赵栩回过神来，放缓了声音：“不错，她是被阮玉郎害死的。”

  “不！”阮婆婆蓦然激动起来，嘶哑着吼叫出声：“胡说！不可能！你胡说！玉郎他——！”她浑身抽搐了两下，猝然倒了下去。

  “婆婆！婆婆！”赵元永大哭起来，拼命拽着阮婆婆，又朝着赵栩大叫：“你害死了我婆婆！我恨你！我恨你！”

  ***

  城西齐国公府，宾客已散。街巷里唏嘘不已的士庶也各自去了。石板路上一地白色纸钱夹杂着红色绿色彩纸，月光下格外触目惊心。

  九娘随程氏向陈青一家告辞。强忍心酸的魏氏携了程氏去偏房说话，让陈青和九娘说话。陈太初默默给九娘斟了茶。

  陈青看九娘虽然面容有些肿，神色却还平静，叹息了一声：“那日柔仪殿的事，还没谢过你。又出了这事，总是太初对不住阿妧你，陈家对不住你。”

  九娘起身深深朝陈太初跪拜了下去：“表叔请勿作此言，是阿妧心志不坚，对不住太初表哥在先。正要向太初表哥请罪。”

  陈青一愣，低声问：“阿妧你是——？”

  九娘并不起身，以额触地：“阿妧无颜以对，并不敢奢望太初表哥见谅。”

  陈太初大步上前，手上用力，扶起了她：“你这是做什么！你从未应承过我，何来对不住对得住一说？”

  “阿妧厚颜，尚有一事相求。还望太初表哥应承。”九娘看向陈太初：“阿妧几年前请教过相国寺住持大师投胎转世一说。大师有言，若人逝去后，香火鼎盛，拜者诚心，那魂魄自会觅得好去处。”

  陈太初点头道：“阿昕已是我陈家妇，你放心，香火供奉绝不会断。我自会诚心拜祭她。”