九娘停下脚：“我要去陈家，爹爹可要一起？”

  孟建看着她，转开眼：“今日爹爹不行，还要去城南见中人，你娘有两间宅子要卖——哎——哎！你怎么就走了？”

  翠微堂里一片死寂，那蝉鸣听起来振聋发聩。梁老夫人的目光落在打起又落下的竹帘上头，久久也挪不开。

  ***

  张子厚负手站在广知堂廊下，看着坡下的明镜湖。孟家当年迁入京城时倒还有不少这么好的老宅子。他入京的时候哪里还有这样的大宅，百万贯也无人肯出手。百家巷的苏府，当年是他替苏瞻找的，为了两家能离得近一些，他暗地里贴给了屋主五万贯。结果王玞疑心赁价为何比市价低，反而犹豫了好几天。

  后来两家虽然都在百家巷，因为苏瞻外放，他从未见过王玞一面。只有年节里，他会收到苏家的礼，还有她亲自写的帖子。他按规矩亲自挑回礼，不多不少，不轻不重，怕被苏家人疑心，怕给她添麻烦。他自己写回帖，一个个字落笔当成写信似的慎重，却不知道她有没有亲自看过一眼。

  想起往事，张子厚轻轻摇头笑了自己一回，他这魔障入得不轻。

  湖边绿树阴浓，荷叶田田。湖上曲桥倒影，远远十几个人上了曲桥，往广知堂走来，当先那人撑了一把藕荷色油纸伞，走得不快不慢。

  虽在日头晒不着的廊下，张子厚背上突然沁出许多汗来，还未及换下的朝服厚重得很，他才想起来自己急着过来，还没用过饭，大概饿过了头才会觉得胸口翻腾得厉害。

  他一颗心怦怦跳，既盼着那伞下的人立刻就到了跟前，又盼着那桥一直走不到头，就让他这么远远看着她灼若芙蕖出绿波。今晨意外收到九娘的口信后，他不知道她要做什么，也没有告诉燕王。反正不管她要做什么，他总会全力相助。

  离近了，张子厚只看了一眼，便垂下眼帘。

  九娘将伞交给惜兰收了，转入廊下，福了一福：“有劳张理少拔冗亲至，多谢了。”

  张子厚忽地口舌笨拙起来，一时想不出答什么才好，模糊不清地嗯了一声，看着侍女打起竹帘。

  九娘转身，见张子厚面上似乎泛红，只当他在外头等久了被晒着了，带着歉意道：“张理少？请——”

  张子厚抬手将竹帘打得更高一些，让她先进，想起眼前的人不再像以前那么高，便又收回了手。

  两人坐定后，九娘见张子厚还穿着朝服，便轻声安排侍女再去上些梅子糕来。

  “张理少可是一下朝就过来了？还请将就用些点心。”九娘温声道。

  张子厚满眼热切脱口而出：“季甫！你随殿下称呼我的表字即可。”

  让她随赵栩称呼？九娘脸一红，摇头道：“殿下是亲王，九娘是民女，不妥。您是我表舅的同门师弟，我当称呼您一声叔父才是。”

  张子厚一怔，当头被浇了一盆冰水，那少年时期往昔绮思顿消，苦笑道：“别，还是称呼官职算了。你找我有何事？是为了民乱和陈家的事？”

  ***

  会宁阁里，赵栩聆听完属下的禀报，皱起眉头：“张子厚去了孟家？惜兰没说出了什么事？”

  “禀殿下，惜兰只说九娘子有要事请张理少商量。”

  赵栩停下手中的笔，给陈太初的信才写了一半，他沉吟了片刻：“无妨，赵檀可有动静？”

  “已经出门往炭张家去了。京中民变已逾三十起——”