或许越是临近死亡，越是能看清自己。

  ……是啊，我?怕死，我?不甘心就这么去死……我?还?想看妹妹长大，我?还?想……将来去做自己喜欢的事……

  “——我?不想死！”

  嘴上近乎歇斯底里念出这句话?，薛阳的行动却大相径庭，他一步踏出天台边缘，身?体前倾，闭上了眼睛。

  他的身?体从高?楼轰然?坠下！

  坠地的一瞬间，薛阳只感?觉全身?的骨头都好像粉碎了一般，那种难以想象的痛苦只是迸发了一瞬，他的意识便?迅速黯淡，似乎就要陷入死寂之中。

  死亡的最后?一瞬，他心头浮起愈加强烈的不甘，求生的欲望几乎放大到了极点?，那是每一个生灵的本能。

  但不想死是一回事，能否做到又是另一回事了。这世间生灵，但凡有机会好好活着，谁会想去死呢？

  这一次，薛阳的运气显然?很好。

  在他意识即将泯灭的最后?，一道冰冷的机械音突然?在他脑海中响了起来。

  〖是否愿意与永宁之主签订契约，换取一个重新开始的机会？〗

  这声音似乎凭空出现，又好像来自极遥远处，予人冰冷、神秘、难以揣测的印象。仿佛在薛阳即将泯灭、彻底沦入黑暗的意识之中，出现了一道光。

  然?后?，他发现这不是错觉。

  他眼前真的出现了一道光！

  这道光辉朦胧明亮，一下子驱散了薛阳身?周的浓雾，他定睛看去，这才发现自己似乎出现在一方不大的空间里，淡淡的雾气在其中飘荡。

  浓雾之中，有一只布偶突然?跳了出来，脸上是夸张到滑稽的微笑表情。

  嘶哑的声音从中传出：“小子，你就是这次被永宁之主选中的幸运儿吗？”

  “诶？”薛阳一脸懵逼，搞不清状况。

  但他很快想起之前听到的那个声音，结合多年看小说?的经验，便?有了猜测。

  他便?低下头来，态度十分诚恳。

  “是，我?刚刚和永宁之主签订了契约，其实什么都不清楚，想必您知道的东西一定比我?多，能说?一说?吗？”

  躲在浓雾另一头，远程操控布偶傀儡的「傀儡师」当即点?点?头，嘴上夸奖小子识相，一只手却艰难翻出一本《引导者守则》，然?后?照本宣科地念了起来。

  很简单，薛阳已经与永宁之主签订了契约，得到了一个治愈身?体，延续生命的机会，条件则是完成永宁之主的任务。

  而?任务时限，目前是永久性的。也就是说?，要给永宁之主做一辈子的工具人，好处就是一个不完全确定的机会。

  看着薛阳一会儿懵逼，一会儿恍然?的表情，「傀儡师」其实也很懵。

  毕竟他也是一大早便?被赶鸭子上架，原不为塞了他一本《引导者守则》，微笑着“勉励”他千万要好好记熟，然?后?就被丢到了一扇门后?关起来，直到几分钟前才悄悄将他从“门”里放出来。

  直到现在，他都回不过神来呢。

  如今，薛阳所见到的种种，其实都是来自「傀儡师」和「梦魇」的双重配合。

  当初原不为吞掉了梦魇的门，不仅掌握了在里世界中四处传送的能力，还?拥有了这样一扇废掉的门户，被原不为将之改造成了一个特殊的“随身?空间”。

  梦魇和傀儡师就一直被关在这扇门后?，直到方才选中薛阳，他才将这两人放出来，让他们按照排练好的剧本开演。

  一个负责幕后?布景，一个负责出面。

  “……差不多就是这样。另外，以后?永宁之主发布任务都会在网上，如果你不想被其他人发现自己无故消失，就最好选择无人察觉的时机过来。”

  「傀儡师」照本宣科讲完，突然?听到原不为传话?，又连忙操控傀儡急急补充：

  “当然?，现在的你其实不完全是正式成员。今天晚上，将会有一次试炼，决定你是否能通过永宁之主的筛选。若是不能通过，你便?依旧还?是你。”

  最后?一个字音还?在脑海中回荡，薛阳猛然?睁开眼睛，寒风拂过他的脸庞，他看见脚下渐渐喧嚣的人群，似乎正有人在下面挥手，喊着让他不要跳楼……

  原来，他还?站在天台的边缘。

  薛阳恍惚了一瞬，几乎以为方才是在做梦，偏偏一切又清晰得毫发毕现。

  某种意丸?上来说?，他的确是在做梦。在楼下的群众看来，从薛阳走到边缘处开始，他就站在那里发了好几分钟的呆。

  至于坠楼，见到布偶，与永宁之主签订契约等等，都是「梦魇」的能力发动，将他和「傀儡师」一并拖入了梦中。

  在薛阳还?恍恍惚惚的时候，已经有热心的群众跑上了天台，将他从危险的天台边缘扯了下去，薛阳也毫不反抗，就随着热心群众重新回到了自己的病房。

  “小伙子，还?这么年轻咋就要寻死呢？就算是再难治的病，也不能这么放弃生命嘛……”大概是薛阳的举动着实刺激到了医院方面，等把他送回病房，之前赶来的好几位医生护士忙着去操心别?的病人，还?不忘特意留下一个看着他。

  病房里临床的大爷更是已经絮叨起来。

  薛阳只得苦笑一声，乖乖在床上躺好。

  “……刚才发生的一切是梦吗？”他有些心不在焉，还?在暗暗想着，“不，应该不是梦，那么真实，怎么会是梦呢？”

  想到自己有机会活下去，薛阳的心跳就忍不住加快，又想到那位引导者所说?的试炼，不由在被子里握紧了拳头。

  “今晚的试炼，我?一定要通过！”

  ·

  所谓的试炼，指的就是植入扭曲之种，看看能否造就一位觉醒者。一切成功，就收获一个终生卖身?的工具人；若是失败，自然?便?是各归各位，一切如常。