“但?这就是瘟疫啊……”

  原不为微微一?笑，没有过多解释。

  “我说不是，那就不是。”

  第268章 教宗6

  黄昏之时，一场暴雨袭击了紫罗兰市。

  城市边缘的?科尼亚小镇在风雨的?冲刷中寂寂无声，天快黑时，没有一盏灯亮起，被雨水冲刷的?街道上每隔一段路便有横尘的?尸体，家家户户大门紧闭。

  尸体的?腐臭气息被风雨冲刷散去，但这座沉寂在暴雨中的?小镇却仍是死气沉沉一片，宛如空无一人的?死城。

  小镇东边一间矮小的?灰白色石屋中，传出?了女人痛苦至极的?哀鸣声，那凄厉的?声音宛如即将失去幼崽的?老鸦，即便是天地间肆虐的?风雨声也?难以?掩盖下去。

  石屋内，躺在病床上的?少女几乎只剩下最后一口呼吸，形容更是惨淡得可?怕，她?的?双目都几乎要凹陷了下去，脸庞泛着?病态的?青黄，看不出?半点这个年纪的?活力，反而像是一个行将就木的?老妪。

  少女消瘦至极的?手?被床边的?妇人紧紧握在手?中，妇人长?发散乱，将头?深深埋在女儿的?床边，弓起来的?脊背就像是被压到了极致的?弓弦，不断地颤抖着?，似乎随时都有可?能被压力折断，或者在绝境中彻底爆发出?最后的?力量！

  若是科尼亚小镇上的?其他居民看见这对母女，定然会理解她?们的?遭遇。

  七年前，刚刚搬来镇上时，这还是令人艳羡的?一家三?口。伊文斯先生是一名极为出?众的?铁匠，也?擅长?狩猎，与那些最厉害的?猎手?相比也?不相上下；伊文斯夫人据说曾经是落魄贵族家的?小姐，温柔漂亮，颇通文法，是一名教授识字与礼仪的?老师，来自?紫罗兰市暴发户们很乐意将孩子?送到她?这里；伊文斯小姐更是美丽可?爱，当他们刚刚搬到偏僻的?科尼亚小镇上时，就引起了不小的?轰动。

  那时羡慕他们的?人，却从未想到过，没过几年，伊文斯先生就在狩猎时出?了意外而去世，伊文斯夫人为了杜绝雇主心思不良的?骚扰，也?不再担任老师，只能待在科尼亚小镇干起了那些繁琐的?重?活累活，短短几年，就再不负曾经的?年轻美貌，迅速苍老沉默下来。

  而伊文斯小姐更是体弱多病，长?年累月都要待在家中吃药养病，这又使得伊文斯夫人不得不更加拼命挑起负担。

  倘若说过去的?几年，接连不断的?厄运都降临在了这个家庭的?头?上，她?们或许认为自?己已经足够不幸了，遗憾的?是，残酷的?命运似乎并不打算放过她?们，用事实告诉她?们，更大的?不幸尚未到来。

  而今，来自?命运的?致命一击似乎终于降临了，要将这一家人彻底地摧毁。

  ——一场突如其来的?瘟疫在科尼亚小镇上飞速地蔓延开来，当一个接一个的?熟人接连死去，还活着?的?人机会迫不及待就要逃离这里，但他们却没能离开。紫罗兰市派出?的?军队已然封锁了整个小镇，宣告了所?有人将会面?临的?下场。

  在瘟疫弥漫的?背景下，他们得到的?不会是任何救治，而是彻底的?清除净化。

  歇斯底里的?哀鸣声在食物中响起，伊文斯夫人不断呼唤着?女儿的?小名，整个人已失去了冷静：“夏蒂……夏蒂……”

  她?几乎是脱力一般地坐到地上，满面?都是泪痕：“如果这是龙神的?诅咒，请惩罚在我的?身上吧！我的?夏蒂，她?不该受到这样的?惩罚……”

  “伟大的?龙神啊，我祈求您的?宽恕！”

  伊文斯夫人拽出?挂在衣服上的?项链，项链底部挂着?属于圣殿的?教徽，圣殿的?虔诚信徒往往会佩戴在身上做祈祷。当然，不只是祈祷，也?可?以?向龙神忏悔。

  她?紧紧握着?那枚教徽，低头?露出?虔诚至极的?姿态，像每一次忏悔时那样：“如果罪王的?血裔让您受到冒犯，请将所?有惩罚施加于我，宽恕她?吧！”

  床上的?少女奋力睁开眼睛，望着?母亲近乎病急乱投医的?行为，想要说些什么，却只从喉咙里发出?了几声喘气的?声音。

  她?眼睛里的?光正在一点一点淡下去。

  “夏蒂……”伊文斯夫人似乎有所?察觉，连忙去看女儿，她?几乎扑了过去，紧紧抓着?奄奄一息的?女儿的?手?，声音都在哽咽，“不，不，你不能……不可?以?！”

  这一刻，巨大的?绝望击垮了她?，让这个坚强的?女人陷入了疯狂。

  “我的?夏蒂……不，你不能死！”

  彻底陷入疯狂的?伊文斯夫人一把拽下圣徽，圣徽的?尖端刺穿了她?的?手?心，鲜血随之淌了出?来，将那枚圣徽彻底染成血红，原本的?神圣中沾上了血污。

  她?念诵了一段古怪而邪异的?祷词，并非是现在的?通用语，而是几乎已经被遗忘的?古伊兰语，是对龙神的?亵渎。

  ——这是圣殿所?决不允许的?行为，是彻头?彻尾的?异端。真神教就非常热衷于这样干，据说能够取悦他们信奉的?邪神。

  女人沙哑的?声音发出?了嘶喊。

  “神明啊，救救她?吧！无论是谁，哪怕是邪神……我愿意出?卖我的?灵魂，我愿意付出?我的?一切……救救她?吧！！！”

  “哚，哚，哚！”

  突然，富有节奏的?敲击声在窗外响起。

  这声音其实并不大，敲击的?频率很缓慢，按理来说应该被彻底掩盖在狂暴的?风雨声中，但偏偏却并没有。反而非常清晰地映入了伊文斯夫人的?耳中。

  放在眼下的?情境中，显得有些诡异。

  伊文斯夫人心中突然生出?了一种极为强烈的?预感，她?猛地转头?去看。

  只见雨水模糊的?窗户外边，一只通体漆黑的?乌鸦正安安静静站在那里，见伊文斯夫人看过去，它不紧不慢地梳理了一下羽毛，这才微微歪头?看过来。

  “哚哚！”

  它又不紧不慢地敲了两下。

  浓郁的?夜色在这只神秘的?黑乌鸦身后交织成一片深不见底的?漆黑，狂烈的?暴风雨冲刷中，它丝毫不显得狼狈。

  这一刻的?伊文斯夫人甚至有种感觉，仿佛看到了一位趁着?雨夜远道而来的?客人，正在外面?慢条斯理，彬彬有礼地敲击着?房门，顺便还整理着?自?己的?帽檐。

  这样的?联想让她?从疯狂与绝望中清醒，心中突然生出?了一丝莫名的?期待。

  ——本身并非普通人的?她?知晓许多普通人不知道的?秘密，譬如某些灵性特殊的?超凡生物，以?及豢养这类生物的?强者。

  她?冲上前去，颤抖着?打开了窗户。

  那只通身漆黑的?乌鸦张开翅膀行了一礼，这才不紧不慢地飞了进来。