这里是凤还城，此地统治者乃是北漠大姓，崇山氏。

  时至二月, 凤还城还是一片冰天雪地, 却久违地迎来了难得的热闹。

  沧海剑宗真传陆一渔与北斗魔宫少主萧无义，早便相约去年十二月初在此地决战，后来两人又不约而同推迟了时间, 将日子选在三月初三。

  为了凑热闹，执掌凤还城的崇山氏突然宣布将会召开一场比试, 年龄在三十岁以下的洞见境均可参加。最终的胜者将会获得一枚蕴道石作为奖励。

  崇山氏宣称, 这场比试只为甄选北漠境内的天才, 将来大力培养。但若是有来自其他国度的天才来参加比试，并走到最后，同样能拿走奖励。

  此话一出，迅速传遍中域三十三州，三大国度的年轻一代英才都被吸引过去。

  这天下之人，除了极少数无欲无求，大部分人所追求的无非是名、利、权、色。哪怕修行者也不例外。

  祟山氏这一手光明正大，无论是为了获得那罕见无比的蕴道石；还是为了争强好胜，在天下人面前扬名；抑或本身就是为了见识这诸多天才人物而去，凤还城都在短时间里变成了众人的焦点。

  去年十二月便有不少人为了观看那场决斗而来，由于决斗推迟，这些人至今还在凤还城逗留。“试武大会”的消息传开后，又有更多人源源不断赶到。

  凤还城一下子热闹了起来。

  整座城池都被冰雪覆盖，唯有最东边是一片方圆数百里的湖泊，清澈冰寒的雪水荡漾着粼粼波光，湖水中央，矗立着一间高达百尺的楼阁。

  分明是冰天雪地，此处却温暖如春。湖面上莲花朵朵，尽皆盛放。那亭台楼阁间，更是点缀着葱绿桃红，千姿百艳。

  这是崇山氏以一条灵石矿脉支脉为能量，所布下的改天换地阵法。

  于是，冰封之湖顷刻融化，干枯草木转眼萌发，亭台楼阁一日间筑起……以这片湖岸为界限，整个凤还城似乎被分成了两个世界。

  湖水中央的精致楼阁前，突有一道人影从那大门中倒飞而出，他像是被一股巨力击中，全身浴血，“扑通”一声便栽入了冰湖之中。

  这时那楼阁中才有声音响起，透着十足的轻蔑：“就凭你这样的货色，也有资格与我等同列？简直笑话！”

  楼中当即响起一阵哄笑声。

  “王公子说的对！这望月楼可是崇山氏特意修建，用来接待各方天才人物的。区区一个才破了几重枷锁的货色，哪来的胆量与我们同住？真是不知死活！”

  “依我看，多半又是些想混进来摸情报的风媒……”

  望月楼共有十层，说话的这些人就在第二层。透过窗户看了一眼湖中那人的惨状，他们便懒得继续关注，继续喝酒吃菜，享受起来。

  从这望月楼建成起，几乎每天都有来自五湖四海的人企图入住，若是不能通过楼下两名洞见境守卫的考验，多半是被揍一顿扔出去的结果。有时运气不好，遇上住在这里的某些心狠手辣的修行者，还有直接丧命的危险。

  这是崇山氏用来挑选试武大会参与者的第一道门槛。换句话说，能够住进来的人，即便不是万中无一的天才，但也胜过了九成的同龄人。

  得以登上此楼，已然是另类的扬名。这些人又怎能不志得意满，意气风发呢？

  一群人说说笑笑，短短时间里就互通姓名打成了一片。

  “听说试武大会的日子选在三月初三，陆一渔与萧无义决战的日子便是三月初三，特意选在这一天，也不知崇山氏究竟是什么打算？”

  “不管他们什么打算，这回本公子对蕴道石势在必得……那可是很可能助人领悟道意、对于入道大有帮助的绝世珍宝！绝对不可错过！”

  提及蕴道石，在场不少人目光中都透露出深深的渴望。

  入道是修行一道上最大的门槛。不能入道，终究只是世俗武者，即便是凡人大军，也能将之围攻困死；只有成为入道大宗师，领悟道意，才算是真正踏上修行大道，百万军中也可来去自如。

  而这一道坎却难住了无数人。

  蕴道石乃是上古遗迹中产出的宝物。据说上古之时，天人境界并非极限，而这蕴道石便是那时的强者人为制造出来的，其中蕴含道意气息，可以帮助后辈更容易领悟道意。其珍贵可想而知。

  或许像是陆一渔这种圣地真传弟子不在乎，但其他人可做不到如此淡定。

  “崇山氏真的存在蕴道石？只要他们一日不曾拿出来，在下便不敢相信。即便此事不假，他们又为何将如此珍贵的宝物献出来？这其中或许有些古怪啊……”

  有人刚刚提出疑惑，另一人当即反驳：

  “能有什么古怪！堂堂北漠大族，还敢在天下人面前撒谎不成？真要是他们敢对咱们有何图谋……嘿嘿，我只是个小人物，但这里可还有不少人，背后的来头就能压倒崇山氏……”

  说着，这人便悄悄扯了扯同桌几人，用眼神示意看向楼下：“看那边，西面靠窗户那个……”

  一楼西面的窗户敞开着，一个年轻人独自坐在一桌，神情冷峻，周身散发着生人勿近的气场。

  他一身北漠大族子弟特有的猎服装扮，手边放着一柄骨白色狼牙弯刀，发丝微卷编成小辫，冷峻的脸略显黝黑，锐利双眸呈现出淡淡幽绿。

  “——那绝对就是个大人物。”

  角落里的人解释道。

  “昨天我意外发现，这人根本没经过门口守卫的考核，就被崇山氏的七公子亲自请了进来。那时刚好是傍晚用饭的时候，没几个人看到他是怎么进来的。”

  这人自以为压低了声音，却早已引起了不少人的注意，那些修为比他更深厚的人更是个个将目光投了过来。

  有人直接开口道：“不用猜了。那是拓跋氏的人。”

  ……奉圣城拓跋氏？

  不少人吃了一惊。

  拓跋氏的势力虽然不如崇山氏，但地位却很特殊。只因拓跋氏是奉圣城三大氏族之一。

  众所周知，天宗被北漠奉为国教。北原雪山被天宗视作圣地、神人安憩之处，那么山脚下的奉圣城在天宗看来自然便是朝圣之处、侍奉神明之所。

  不了解北漠的外地人听了一些人解释后，恍然明悟——能够在奉圣城中具有一定地位的拓跋氏，即便实力不强，地位也定然十分特殊，说不定便和天宗有千丝万缕的联系。

  他们的猜测并没有错。

  拓跋氏的背后靠山正是天宗。确切地说，是天宗大长老。