第二百一十四章：困局

午后的日光歪歪斜斜地自木栅窗外投射进来，在地面投射出一串拉长扭曲的云纹幻影。赤鬼这般安然回答，似乎那个名字于他，并无特殊意义。反倒是楠焱淳澈闻言惊极，霍然起身，苍白发上暖光流溢。

赤鬼只是看着他，并未觉得他失态，面上也无多余神情，楠焱淳澈自知无过问立场，终究是缓慢地坐了回去，蓄长的鬓发自耳侧垂落，连那张不见岁月颜色的脸，都多了几分难以名状的疲意。良久良久，他望着窗下软榻上静眠的楠焱祭，开口问及。

“祭……也是因此……？”

“并不是，”赤鬼的指尖似是无意一般点过桌沿，“这般大幅度的精神领域跳跃，是个人都承不起，再加之与剑结契，早已累到不行，是成功脱出后才睡下的。”

楠焱淳澈似是松了口气，可眉眼间的隐忧却再扫不去。

“杜德丝……对外的交涉一向暧昧，虽不似拉比德一般鲜于现世，却是将这种模糊的立场摆明了的，他们的势力……只消向北略移，便是我们也再难企及，他们的目的他们的做法，都是我们听不来的消息。”

“达坦纳纵然有过亡国之祸，可到底也是承古至今的四大制约国之一，国内早无王政，杜德丝既是世家又是传统贵族中的第一豪门，若非尊世家协定，便是要杜德丝称王，想必国中也无人异议，”赤鬼笑，“这是历史问题。”

“北芸那边……”楠焱淳澈苦笑一下，“与我们也只是商业上的贸易，指望他们，还不如我们自己上门打听，但精神领域……我们没有证据，又未有严重后果，实在难以问询。”

北芸亦是东域诸国之一，只是因为地域上偏北些许，与杜德丝所在的达坦纳更加联系紧密。

“她大抵也是认定了这一点的，”赤鬼似是安抚一般，“然而我们也不必焦心——她的意志，自是好猜的。”

楠焱淳澈抬眼望着赤鬼，似有希冀，又含了隐隐的悲悯。

“那位可是忠臣呢——”赤鬼却不介意一般低低地道，“她所做的所有事，从来都只会为了德兰。”

淳澈一怔，旋即苦涩几许，“德兰王朝的历任王族——哪一位不是忠臣呢？有些称为愚从都不为过，连灭国屠族这般命令，都能执行的毫不犹疑。”

“那是他们的选择罢了，”赤鬼的发梢沐浴在临近黄昏的日晖里，发丝如火熠熠，“无谓听从，无谓叛逆，只是自愿为所选择承担一切悲苦欢欣，这般决意，也算作王族的决意。”

“我是理解不得的，”楠焱淳澈敛一敛雪白的毛裘，只垂着眼睛看向地面的日影，“她且算开头，后面还有拉菲格，更有伊格特兰德和我们尚不知的哪个，单论忠心，未必谁弱过谁去。”

“自是如此，”赤鬼沉吟几许，“也是我们所要担心的。”

“我历经的岁月里是头一遭遇见继承人临世，所以不知道是否曾有过这般情境，若是德兰麾下的王族们插手，即便楠焱得倾举族之力，也未必护得住大小姐。”

“他们倒是未必要害她，”赤鬼扬一扬眉毛，“只是未必懂得轻重缓急。”

楠焱淳澈沉重地摇了摇头，“于我而言皆是无异。”

良久的沉默里，赤鬼只望着楠焱淳澈垂首思及，常人年岁所限，只局限于甚少的情境，求不得他们再做放弃，更何况楠焱淳澈本就袭鸿鹄之血，一路至今已然放弃了太多东西，换是谁都不会忍心叫这样的一个老人，再放弃唯有心系的依凭。

“倒也……尚算不得无解之局。”良久后赤鬼吐息，“若想阻止他们……只一人一言便是足矣。”

“谁？”楠焱淳澈敏感抬头，心下却已经猜到几许。

“达伊洛，”赤鬼含笑，“这样就够了。”

“我不觉得那位新生的王，能上心这样的事情。”楠焱淳澈轻声质疑，“而且你与德兰有过三年接触，应比我更明晰，历任的王，从来都没有感情。”

“确实，”赤鬼自嘲般地笑笑，“既是强大之所，亦为致命之处。”

“族里是避讳达伊洛的……冬前那封寄来的信函，族长好不容易才以东域诸地秋收，正是商季的由头回绝了去，罗尔列斯即便是有心，面子上一时也不好再提。”

“达伊洛的族长绝非是不明事理之人，”赤鬼笑言，“那信即便是回绝，也不会一口封死了去，若真有心，不会于此挂心。”

“我是不能向华安庭提的，”楠焱淳澈言辞淡淡，似有冷意，“那日致成猜得不少，想必也不会同意，至于其他人……他们在意的，从来都只有楠焱的尊荣无匹。”他复抬一抬眼睛，“而且这话……即便是你也不得提及，不……或者正因为是你，才不得提及。”

赤鬼微怔，却终究没有反驳。

“总之暂且还是得靠我们自己了……”淳澈叹气，“祭的实力亟待提升，至少面对王族时，不能一点躲避的余地都不得企及。”

“这目标倒是太遥远了，”赤鬼点评，“即便是一阶，也不敢说能在王族面前有游走之力。”

“我知道，”他低声说，“但这也是我们仅有的可做以及必须要做的事情。”

“你的血鸾印此番倒是救急，不敢说能正面迎下王族一击，但至少有一阻之力。”赤鬼行至楠焱淳澈面前，眯一眯眼睛道，“你倒是舍得，佐以心血的禁术，一个不当便要折命，我不信你不知道。”

“我欠了大小姐的，不仅是一滴心头血，更是无解的失望，旧有的过往乃至直抵现下的数十年光阴，”楠焱淳澈痛苦地闭上了眼睛，“我不似你……我从来都保护不得，偿还不起。”